取材先の鮮度と衝撃を誌面に

取材先は初めて行くところがほとんどで、創刊当時は今ほどweb情報も豊富ではなく、事前情報は現地の人から聞く話が頼りだった。また、敢えてガイドブックとは違う視点で、地元に根付いた生産者や店を選ぶように進めようという考えもあった。だから取材先で見聞きするものすべてが新鮮で衝撃的で、そういう感覚をそのまま本誌に詰め込んで、リアリティのある誌面にしようと心がけてきたのだ。
創刊号の特集はリグーリア州だった。現地取材では、特に表紙に使うことを意識した写真を撮ってきていなかったので、7000枚近くあった写真の中から表紙用の写真を選び出すのもひと苦労。何度もデザイナーにやり直してもらい、上がってきたレイアウトに自分で何げなく吹き出しを入れたときに、「これだ！」と合点がいき表紙デザインが固まった。その後吹き出しは『イタリア好き』のシンボル的な要素になった。

そこからは早い。時間が押していることを伝え、とにかくあのカルボナーラをお願いし、お任せで前菜も注文した。さっそく前菜が運ばれてきた。甘いカスタードクリームのフリットやチャウスコロ（マルケ州特産のソフトサラミ）など、マルケ州らしい前菜の盛り合わせだ。
そこへ恰幅がよく、いかにも食いしん坊に見える男がニコニコしながら現れた。オーナーのセルジオとの初対面だ。雑誌の取材でマルケを巡っていることを伝えた。やがてワゴンに載った例のカルボナーラが運ばれてきた。想像を遥かに上回る迫力だ。2人前以上でなければ作らないというそれは、スタッフ5人に合わせて、おそらくスパゲッティ1袋分は使っている。さっきと同じようにカメリエーレが慣れた手つきで取り分ける。立ち上る湯気と香り、たまらない。これは間違いない！　許可をもらって撮影をしつつ、食べる。「やばい！」今までのカルボナーラの常識を覆す、食べたことのない味だった。濃厚なのに重くない、どこか上品な味わい。興奮する我々を横に見て笑うセルジオは、1954年に両親が始めた店を1986年から引き継いでいるという。カルボナーラはマンマの味だった。最後はスイカまで出てきた。