前回（本連載第1回）はマルセイユで開催される日本領事館主催の「秋祭り」を紹介しましたが、今回も日本領事館がかかわるイベントのお話です。舞台はフランス南西部にある温泉町、Lamalou-les-bains（ラマルー・レ・バン）へ、ボン・ヴォヤージュしましょう。


さて話を南仏に戻しましょう。2022年11月から毎年、「オクシタニー地方におけるジャパン・ウイーク」というイベントが南仏各地で開催されています。これは日本領事館の協力のもと、日本文化を紹介する催しです。当初は会期1週間の予定だったのですが、スポーツ、料理、映画、音楽、そして和菓子や水引を作るワークショップまで、あまりにもコンテンツが多くて「ウイーク」では足らなくなり、2025年から2週間の「Quinzaine du Japon （ ジャパン・2ウイーク）」に拡大されることになりました。このままだといずれ「月間」になりそうな勢いです（笑）。

私は日本領事館から声をかけていただき、2022年に出演しました。落語の会場はフランス南部に位置する都市モンペリエの近くにあるLamalou-les-bains（ラマルー・レ・バン）という町。ニースから電車でマルセイユまで約2時半、マルセイユから車でさらに約3時間の田舎町です。正直に言えば、こうした辺鄙なところで落語をするのはいつも不安です。日本とは縁が薄そうな場所で落語をしても、はたしてウケるのだろうか……。舞台裏にいた主催者スタッフのつぶやきも私の不安をあおります。
「いくら日本領事館が協力してくれているとはいえ、RAKUGOって何？　そもそもこのイベントを開催することは正解だったのかな？」
そして開会式。市長の挨拶が始まりました。そのスピーチを私は今もしっかりと覚えています。

「今日は皆さまにRAKUGOをご紹介しますが、それがどんなものか私には全然わかりません。不安です！」

案の定です。半信半疑どころか「落語を知らない」とそのまま口にしてしまうなんて！？

ところが、そんな心配をよそにラマルージアン（ラマルー・レ・バンに住む人のこと）に落語は大ウケ！　落語の面白さが現地の人に通じたのです。そのとき、笑いを肌で感じるライブの魅力と日本文化のソフトパワーの強さを改めて実感しました。


実は後で知ることになったのですが、ラマルー・レ・バンは鳥取県三朝町の姉妹都市。昔から同じ温泉地としてのつながりがあったのです。さらに鳥取県といえば『名探偵コナン』の作者・青山剛昌先生の出身地。フランスでも『コナン』は大人気の漫画です。私はこの作品のフランス語翻訳を担当しているので不思議な縁を感じました。……が、このイベントとは一切関係ありません（笑）。（つづく）


（写真提供：Cyril Coppini）

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