将棋界に広がるAIの波 近年、インターネットの普及やSNSの台頭により、子どもたちの周りには、ひと昔前とは比べものにならないほどの情報があふれています。また、情報量が増えただけでなく、検索機能を使えば意図も簡単に知識を得ることができるようになりました。今後はそういった情報や知識を持っていることが前提で、それをどう活用させるか、という力が求められるのではないかと思っています。つまり、「自分の頭で考える」ということがより重要になってくるのではないでしょうか。
将棋界では、AI（人口知能）によって、コンピューターが人間のレベルを超えるという現象も起き始めました。それによって、プロの棋士たちはAIを対戦相手だけではなく、研究パートナーとしても活用しています。AIを搭載したコンピューター将棋はそれぞれの局面で“評価値”というものを、＋1000とか－500といった数字で示します。ですから、今まで人間が思い込みや経験で「この手は最善手だ」と確信していた手が、実はコンピューターだと低く評価されてしまうケースもよくあることなんです。ただ、なぜ評価値が低いのか、その理由までは教えてくれません。AIが選択した手を、実際に使える手に結びつけていけるかは、やはり自分の頭を使って答えを導き出さなければ棋力向上には繋がらないのです。
日常で頭を使う 日常生活においても、親のちょっとした工夫と心がけで子どもに考える時間をつくることができるんですよ。例えば、「これをしてもいい？」と子どもに聞かれたときに、「いいよ」「だめ」というような○か×で答えるのではなく、「あなたはどう思うの？」と、質問返しをしてみることをおすすめします。だからといって、なんでもかんでも聞き返すのがよいというわけではありませんし、もちろん危険なことは「ダメ！」とはっきり伝える必要はあるので、親の見極めは大事ですが……。わが家の次女は特に優柔不断で、何を選ぶにも時間がかかってしまうタイプです。痺れを切らして「はい、もうこれにしたら？」と言いたい気持ちは山々ですが、どちらにしようか迷うこと自体が一生懸命考えていることと、私自身に言い聞かせてじっと我慢。なるべく親の都合で中断させないようにしています。
将棋の場合、自分の手番で指すことができるのは1手のみ。数ある指し手の中から、比較検討してこっちにしようかと選んでいるシーンはまさに将棋のそれと同じなんですよね。とにかく、自分の頭を使って考える。この繰り返しによって思考は鍛えられていくのだと思います。
イラスト：高野優
2020年度から大学入試センター試験に代わり、「大学入学共通テスト」が導入されます。これによって知識だけでなく、思考力、判断力、表現力など幅広い要素が求められるそうで、大手の学習塾ではその対策として、将棋教室や入門イベントを取り入れる試みもあるようです。これまで何度も繰り返し伝えてきましたが、将棋は考える力を競うボードゲームです。将棋を楽しみながら考える力を身につけられるとしたら、まさに一石二鳥！ 大きな教育改革が始まろうとしている今、将棋を利用しない手はありませんよね。（最終回・下につづく）
