日本でも10年近くフルーツオンリーの生活をしている方が以前話題になったことがありましたが、30年間フルーツしか食べていないというリビングレジェンド（生きる伝説）のような「フルータリアン」にもフェスで出会いました。ちなみに、水の代わりにヤシの実ジュース、肉の代わりにオルタナティブミートとして注目されているジャックフルーツなどがあるので、日本でフルータリアンになるよりも敷居は低そうです。

　さて、日本はトロピカルフルーツこそ少ないものの、世界に名だたるフルーツ大国です。いちご、ぶどう、ももなど四季折々のフルーツ狩りが、定番アクティビティとして全国的にここまで浸透してる国は他にないように思います。でも、日本人が海外旅行でフルーツファームを訪れることもなければ、東南アジアを旅して美味しいドリアンを堪能したという話もあまり聞きません。なんてもったいない！

　ちなみに、「ドリアンって臭いんでしょ」というのはドリアン最大の誤解で、新鮮なドリアンに不快なにおいは全くないのです。「ドリアン＝玉ねぎの腐ったような臭さ」という誤解がまかり通っていることが残念でなりません！マレーシアのドリアンファームを訪れると、中華系旅行者の爆食い系ドリアンツーリズムで溢れているというのに。

　スーパーマーケットからマーケット、マーケットからファーム、さらにジャングルやラボへ。ドリアンやトロピカルフルーツを探求していくうちに、そんな想いが僕の中でふつふつとわきおこってきました。
　昨今旅のテーマは多様化しており、ファームステイを楽しむアグリツーリズムや、ミシュラン星付きレストランを巡り歩くフーディーズが流行っています。ミシュランの三つ星の定義は、「そのための旅行する価値のある卓越した料理」。その観点で考えると、三つ星の価値があるフルーツはたくさんあると思うのです。

　一概にドリアンといっても、5キロを超える大玉から手のひらサイズの小粒まで、果肉の色も白・黄・オレンジ・赤などさまざま。腕より太いバナナや顔より二回りも大きいジャックフルーツ、僕よりも重いスイカ。青いバナナや白いマンゴー、黄色いドラゴンフルーツ、世界は未知のフルーツで満ち溢れています。
　これから、「フルーツをめぐる冒険」と称して全6話。美しく、美味しく、珍しく、奥深いフルーツの世界をガイドできればと思います。