こんにちは～。「かもめの本棚」広報宣伝担当・カモメのるーです。最近ではInstagramでも人気急上昇中（？）のボクが、突撃レポーターとして参上！　『東京おいしい老舗散歩』の刊行を記念して実施された町歩きツアー「著者と歩く、江戸さんぽ（江戸文化の発信地、浅草&吉原編）」（主催：Tokyo Wonder Club）を密着取材したよ。新刊に登場する吉原・浅草の散歩コースを、著者で江戸文化研究家・安原眞琴さんの案内で巡る約2時間の町歩きツアー。1月20日開催の募集が始まるとすぐに満員御礼になったので、急きょ2月4日にも追加募集をした人気ツアーなんだ。ツアーの模様や老舗散歩の見どころを、前編・後編にわたって紹介するネ。

15人のツアー参加者と一緒に、いざ出発！
　るーが密着取材した1月20日は、満員御礼の15人が参加。案内役の安原さんとツアー会社のお姉さんの引率のもと、朝9時30分に東京メトロ日比谷線「三ノ輪駅」から出発！皆さん、打ち合わせをしたかのように防寒対策もバッチリです。
　それにしても、思い返せば前回の【るーが行く！】は、さわやかな初夏の軽井沢（杏さん、元気かな？）。そして今回は真冬の東京……。その間、決してサボッていたわけではないけど、なんでこんなに時間が過ぎているんだろう？　う～ん、そこは深く考えないことにして……。よーっし！　カモメは風の子（？）。少々寒くたって、冬の散歩を楽しむぞ～。

遊女の悲しい最期を思いつつ、一葉ゆかりの地へ
　最初に向かったのは、三ノ輪駅からすぐの場所にある「浄閑寺」。安政2年（1855年）の大地震で亡くなった、引き取り手のない遊女が投げ込むように葬られたことから、「投げ込み寺」とも呼ばれるお寺なんだ。この大地震以来、供養された無縁仏は約2万5000体にものぼるんだって。
　若くして亡くなった遊女たちに思いを馳せつつ、女流作家・樋口一葉ゆかりの「一葉記念館」（外観見学）と「樋口一葉旧居跡碑」へ。吉原遊郭近くの下谷龍泉寺町（現在の台東区竜泉）に10カ月ほど住み、駄菓子屋を営んでいた一葉。吉原遊郭を舞台に淡い恋を描いた小説『たけくらべ』は、この地に住んでいたからこそ書けた傑作なんだね。
　「旧居跡碑のある通りはその昔、茶屋町通りというにぎやかな商店街だったんですよ。向かいにある『おし田』の田舎まんじゅうは、素朴でおいしいんです～」と安原さん。わざわざ教えてくれたんだから、当然のように「おし田」さんに立ち寄ってくれるのかと思いきや、あっさりスルー。残念ですが、地元グルメはお預けネ（トホホ……）。でも、気を取り直して先を急ごっと。団体行動は時間厳守だからね～。



鷲神社でおまんじゅうをパクリ
　そうこうするうちに、鷲（おおとり）神社に到着。毎年11月に行われる「酉の市」が有名だよね。今はもの静かな境内だけど、これが酉の市になると一転！　大小色鮮やかな熊手がずらりと並ぶ様子は、圧巻の艶やかさなんだって。一度はこの目で見ていたいなー、なんて考えていると、ここで休憩タイム！　なんと、先ほど素通りした「おし田」さんの田舎まんじゅうを、参加者一人ひとりに配ってくれるというではありませんか！！
　思わずうれしくて顔がほころんだのは、ボクだけじゃないはず（うふふ……）。つぶあんがぎっしり詰まった蒸したてホカホカのおまんじゅうを、みんなで仲よくパクリ。素朴で優しい味わいに、たちまち笑顔になっちゃった！　

　
　

　心もおなかも満たされたところで、再び吉原へ。まずは花園公園に立ち寄り、吉原遊郭とゆかりの深い吉原神社を参拝。そこから吉原大門があるメインストリートを抜け、遊郭の出入り口にあったという「見返り柳」を見物してきたよ。吉原のスポットをぐるりと歩いたところで、次はいよいよ最終目的地の浅草を目指して歩くぞ！（後編へつづく）

吉原神社には吉原遊郭に祀られていた5つの稲荷神社と吉原弁財天が合祀されているそう