箪笥開きプロジェクトでは、幅広い世代の日本人女性50人を対象に、所有する着物の種類や入手方法、着物にまつわる悩み、お気に入りの着物エピソードなどを調査しました。プロジェクトを通じて出会った着物はのべ2472枚。一枚一枚に物語を秘めた着物たちは、現代のリアルな着物事情を教えてくれます。


――新刊『箪笥開き THE KIMONO CLOSET』の見どころは、なんといっても女性たちが語る十人十色の着物物語です。さまざまな年代の方々のエピソードから、時代ごとの暮らしの様子も感じられます。

年齢層が上がるほど「自分が子どものころ、祖母は日常的に着物を着ていた」と話す方が多いですね。「明治生まれのおばあちゃんはいつもおしゃれに着物を着ていた」「着物に割烹着で買い物に行っていた」といった思い出話をいくつも聞くことができました。同時に「母は普段は着物を着なかったが、ハレの日には着ていた」といった話も聞かれました。時代とともに着物が普段着から晴れ着へと変わっていく過程が見えてくるエピソードです。

一方、若い世代の「今は子育て中なので、あまり着物を着られない」「洗える素材のものだけ着ている」といった話には、現在進行形の着物と日常生活の関係性が感じられます。私も娘たちが小さいころ、着物を触らせないよう気をつけていたことを思い出しました。

――さまざまなエピソードの中でも、やはり家族との思い出は多くの方が語っていましたね。


――受け継いだ着物は、家族そのものといえる存在なのですね。ところで、衣服を代々受け継ぐのは日本ならではの文化なのでしょうか。シーラさんの母国であるイギリスではどうですか？


家族に限らず、無二の友人や、お世話になった方から譲り受けた着物を大切にされている方もいました。人から人へ、過去から現在へ、着物はさまざまなものをつないでくれます。

――シーラさんは以前から着物の魅力を伝えてきましたが、女性たちの体験談によってその実像がくっきりと見えてきたのですね。

着物は自分自身の思いや感性を表現するものでもあります。思い入れがある着物として「初めて自分のお金で買った着物」や「初めて自分の好みで選んだ着物」「作り手の素晴らしい技術に感動した着物」を挙げる方は何人もいました。それもまた素敵なことです。

ただ、思い入れの深さゆえに困ることもあるようです。特に家族から受け継いだ着物については、大切だからこそ捨てられない、収納場所がない、サイズが合わなくて着られない……といった悩みを抱える方が多くいました。家族から着物を受け継ぐのは素晴らしいことですが、そこには現実的な問題もあるのです。

――新刊には、着物の実態をデータで紹介するコラム「数字でひも解く着物事情」も掲載されています。これも見どころの一つですね。


シーラさんがこの本の中で紹介する着物が生き生きとして見えるのは、そこに一人ひとりの思いがあるからかもしれません。語り手の女性たちは、年齢も、着物の好みも、着物との付き合い方もさまざま。色とりどりの人生の物語には、どの世代の方にとっても、共感や発見があるはずです。最終回では、着物のこれからをシーラさんと一緒に考えます。

(構成：寺崎靖子)

『箪笥開き THE KIMONO CLOSET』
＼刊行記念トークイベント／