こんにちは！ 広報宣伝担当カモメのるーです。今回は、新刊『にっぽん味噌蔵めぐり』の刊行を記念し、2024年9月20日に東京・下北沢の本屋B&Bで開催されたトークイベント「味噌×醤油～発酵大国にっぽんの底力～」のレポートをお届けします。著者の岩木みさきさんと対談したのは、好評既刊『にっぽん醤油蔵めぐり』の著者で、醤油のセレクトショップ「職人醤油」代表の高橋万太郎さん。

さらに聞き手として、博報堂ケトルチーフプロデューサーで、地域の魅力を発信する“ローカルおじさん”としても知られる日野昌暢さんが加わり、味噌×醤油の味わい深い発酵談義を繰り広げました。


　会場の本屋B&Bは、ビールやコーヒーを片手に本を楽しめる新しいスタイルの街の本屋さん。今回の味噌×醤油トークは会場とオンラインの同時開催で行われたのですが、合わせて70人を超える参加者が全国から集まってくれました。味噌や醤油に興味のある方がこんなにたくさんいると知り、るーは感激！

　実は、聞き手の日野さんも調味料の「さしすせそ」が大好きという一人で、岩木さん＆高橋さんともかねてお付き合いがあるそう。「味噌×醤油の“世紀の一戦”と聞き、司会役に手を挙げました」と会場を笑わせ、気心知れた3人によるトークイベントがスタートしました。


　続く後半戦、話題は岩木さん＆高橋さんの蔵めぐりエピソードへ。「はじめは門前払いだった」「アポイントを取ろうとメールをしてもほぼ100％返事は来ない」などは味噌蔵・醤油蔵共通の 「あるある話」のよう。そしてまた、「造り手さんから直接話を聞いて学びたいという真剣な思いが伝わると、途端に心を開いて何時間もその魅力を語ってくれた」という点も、2人の蔵めぐりに共通する経験でした。


　さらに、るーの心を打ったのは、「木桶職人復活プロジェクト」の話題。時代の変化とともに姿を消しつつある伝統的な「木桶」の製造技術を守り伝えるこのプロジェクトは、2011年に一軒の醤油蔵さんから始まり、今では各地の蔵元のほかラーメン屋、流通関係者約300人が参加する取り組みになっているそう。「中心となっているのが20～30代の若手たち。もとは蔵元同士のつながりがほとんどなかった醤油業界ですが、“自分の個性が出せる木桶仕込みの醤油をつくりたい”という若手の熱意が、蔵や業界の枠を超えて広がっています」と高橋さん。岩木さんも「昨年から木桶プロジェクトに参加する味噌蔵さんも出てきて、味噌業界にも新しい動きが生まれていると感じます」と応じます。